馬可波羅游記-小引

　　馬可波羅游記-小引

　　皇帝、國王、貴族、騎士和其他一切人民，如果想要知道世界上各民族之間的風俗差異和東方各國、省以及一切地方的不同，可一讀此書；所有人民，特別是亞美尼亞、波斯、印度和韃靼的人民，他們最偉大的和最奇異的特點，都分別記載在馬可·波羅的這部書中。馬可·波羅是威尼斯一個聰明而有學識的市民。他在此書中明白說出何者為他親眼所見，何者為他親耳所聞，因此本書是一部真實的紀錄。

　　眾所周知，自從上帝創造亞當以來，直到現在，無論是異教徒、薩拉森人、基督教徒，無論屬于什么種族，什么時代，從沒有人看見過或觀察過馬可·波羅在本書中所描述的如此多、如此偉大的事情。他把所見所聞的一切事情都深藏在心中，一直沒有向別人吐露。但是為了讓那些不能親身經歷這些事的人都能分享他的快樂，馬可·波羅決定在本書中將此披露出來。這是一二九八年，馬可·波羅被囚禁在熱那亞的監獄中，親自敘述，而由獄中同伴比薩人魯斯梯謙先生紀錄下來的，全書共分四個部分。

　　馬可·波羅在獄中口述他的游記

　　波羅兄弟離開君士坦丁堡周游世界

　　讀者應當知道，當鮑爾文二世（BaldwinⅡ）為君士坦丁堡皇帝的時候，威尼斯共和政府總理的一個代表曾居住在此。前面所說的馬可的父親尼可羅·波羅和叔父馬飛阿·波羅都是體面的上層人物，他們在一二六○年乘著一艘裝滿各種商品的自備商船平安地到達了君士坦丁堡。在對于是否繼續前進的問題進行了一場激烈的商討后，他們決定駛向黑海的彼岸，因為如此前進，一定會有利于他們的生意，使他們的商業資本不斷增值。他們懷著這個目的，購買了許多稀奇珍貴的珠寶，從君士坦丁堡出發，航行到達一個叫索爾得亞的港口；然后登陸向東，幾天后他們來到了韃靼人西方強大的君王別兒哥汗的王朝。這位君王住在波爾加拉和撒萊這兩座城市，是韃靼人中最民主最文明的君王之一。別兒哥汗對波羅兄弟的到來，表示十分歡喜，以特別隆重的儀式接待了他們。波羅兄弟為報答他的盛情，特將自己攜帶的珠寶呈獻在別兒哥汗的面前。當他們發覺這位君王十分喜愛這些珠寶時，就毫不猶豫地全部奉上。君王看見波羅兄弟如此慷慨大方，又驚又喜，但他卻不愿無故接受他們如此慷慨的饋贈，不但對所有的珠寶都加倍償還，而且還回賜了許多珍貴的禮物。

　　波羅兄弟在這個地方住了有一年之久，很想返回故鄉。但這時別兒哥汗和另一位統治東方的韃靼君王旭烈兀汗之間突然爆發了戰爭，因此阻礙了他們的回程。雙方軍隊經過激烈的大戰后，旭烈兀汗取得了最終勝利，于是使旅行更加困難重重，波羅兄弟已經不能從原路返回君士坦丁堡了。這時有人建議他們沿著別兒哥汗王國領土的邊境，向東走一條不常走的路，然后再繞道向西。目前這是到達君士坦丁堡的唯一通道。于是他們向西方韃靼王國內一個叫奧卡卡的城市出發。在此處稍事休息后，繼續前進，渡過底格里斯河——伊甸樂園四大河流之一——來到一個荒原。這個荒原有十七天的路程，里面既沒有城市、寨堡、也沒有堅實的建筑物，只有住在荒原天幕下的韃靼人和他們的畜群。波羅兄弟越過這個荒原后，終于到達了一座建筑堅固的城市——布哈拉。該城所在的省也叫布哈拉。這座城市在波斯境內，是波斯王國中最宏偉的城市，受一個叫八剌的君王統治。他們因為無法再向前走，所以只得在這座城市逗留了三年之久。

　　當波羅兄弟寄居布哈拉時，有一位名望卓著、才能優越的人突然出現在此。他就是由前面所說的旭烈兀汗派去覲見忽必烈大汗——所有韃靼人的主人——的使臣。大汗的京都位于亞洲的東端，是亞洲最邊緣的地區。這個使臣以前從沒有機會——雖然有這樣的愿望——看見過任何意大利人，這次能有機會與波羅兄弟相識并且親切交談——因為波羅兄弟已經頗為純熟的掌握了韃靼的語言——十分高興。經過幾天的交往，使臣覺得波羅兄弟舉止得體，談吐不俗，就提議他們隨自己一同去晉謁大汗。大汗從前也同樣沒有見過任何意大利人，所以此次波羅兄弟去的話，他一定非常歡喜。同時使臣保證，他們到達京城后一定會受到隆重的接待和豐厚的賞賜。波羅兄弟覺得此時回國，路上一定十分危險，不如接受使臣的提議，祈求上帝保佑自己一路好運。于是他們便跟隨使臣共同前行，并且將從威尼斯跟來的幾個基督徒仆人也帶上了。

　　他們一行人最初向著東北和北之間的方向前進，花了整整一年的時間，才到達京都，因為在路上他們常常遇上大雪和洪水阻礙行程，必須等到雪融水退后，才能繼續前進。他們在途中看見許多值得驚嘆的事物，馬可·波羅在本書中將加以詳細描述，這里就暫不提及了。

　　大汗派遣波羅兄弟充任回訪教皇的專使

　　波羅兄弟覲見忽必烈大汗時，受到了大汗謙恭親切的接待——這是他的本性。同時因為波羅兄弟是第一批來中國的拉丁人，所以大汗特地大設筵席，表示對他們的歡迎。大汗以慈祥的態度和他們交談，殷勤詢問西方各國、羅馬的教皇和其他各基督教的君主王公等的情況。大汗希望了解這些皇帝和君主在國內的權威、領土的廣袤、司法和軍事的狀況，尤其是教皇的情況、教會的事業、宗教的崇拜和基督教的教義。波羅兄弟本來就受過良好的教育，為人又十分謹慎，再加上他們精通韃靼的語言，常常能用貼切的詞句來描述，所以對這些問題都給予了令人滿意的回答，因此大汗非常寵信他們，時常召他們進宮閑聊。

　　當大汗得到波羅兄弟明白清楚的回答后，心中十分高興，在和眾臣商議之后，準備派他們充任回訪教皇的專使，并由科加達爾男爵陪同前往。

　　大汗告訴波羅兄弟，他派他們出訪教皇的目的是請求教皇派遣一百名精通基督教教義和七藝的傳教士來，用公開清楚的討論，向他境內的學者證明，基督教徒所宣揚的信仰是建立在更堅實的真理上的，比其它宗教更加優秀；同時還要說明韃靼人的神靈和其家中所供奉的木偶是一種惡魔，他們以及東方的普通百姓敬奉這些惡魔為神，實在是一種錯誤。還有一點，大汗十分希望波羅兄弟回來時，能從耶穌基督圣墓的長明燈中，取來一些圣油，因為他自稱敬重耶穌，把他看成真神。波羅兄弟聽完大汗的這些吩咐后，隨即跪倒在地，表示愿盡自己的所能，執行他的命令。于是大汗令朝臣以他的名義，寫一封韃靼文的書信，呈給羅馬教皇。

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